Tenk på en spennende andre akt: Tour Director |

Innholdsfortegnelse

• Turregi og guiding: Stuper inn
• Det grunnleggende
• Turdirektør som andre akt
• Hvor vi kom fra og hva vi brakte
• Å tjene til livets opphold
• Hvorfor bestemte vi oss for å gjøre det?
• Kravene
• Belønningene
• Er turregi eller guiding noe for deg?

Turregi og guiding: Stuper inn

Jeg har nettopp kommet tilbake fra en femdagers arbeidskonferanse. Denne årlige begivenheten inkluderte breakout-sesjoner, hovedtalere og workshops om beste praksis og gjeldende utvikling i bransjen, sammen med intervjuer for de som deltok i jobbmessedelen: alle standard konferansemesser. Men arrangementet mitt var Symposium, arrangert av ITMI, skolen for reiseledere og guider , så vi brukte mye av disse 5 dagene ombord Royal Caribbeans Independence of the Seas , og integrerte begivenheter inkluderte dans og drikking, en Follies Night hvor medlemmenes talenter fra magedans til sang til poesiresitasjoner til musikalske parodier ble feiret, og guidede turer i Miami og Everglades da vi kom tilbake til land.

Mer enn noe annet var det en sjanse til å grine og le og dele og feire med våre andre turledere sammen med representanter for noen av de store turoperatørene i landet. Vi er en utrolig gjeng, som strekker seg fra tidlig i 20-årene til langt inn i 70-årene og bor over hele verden, med en sjenerøs blanding av politiske, rasemessige, religiøse, seksuelle og kulturelle identiteter representert. De fleste har høyskolegrader, men noen er stolte selvutdannede. Vi elsker å reise, og vi elsker mennesker, og vi elsker hverandre.

Det grunnleggende

Mange TD-er blir heltidsansatte i et enkelt selskap, som Globus eller Tauck, som mottar x antall dager med arbeid per år og også fordeler. Flere av oss er uavhengige entreprenører som betaler for vår egen helseforsikring osv.; vi kan jobbe alt fra noen få dager i løpet av året til så mange som 300, noen ganger spre tiden i løpet av sesongen mellom flere turoperatører. De fleste drikkepenger forblir frivillige, selv om selskapene vi jobber for vanligvis anbefaler et standardbeløp per person per dag, og dette kan lett utgjøre mer enn halvparten av kompensasjonen vår. De fleste bedrifter konsentrerer seg om enten studentreiser eller voksne, men siden vårreiser er mer populært blant skolegrupper og sommer/høst mer for voksne, deler mange av oss tiden vår mellom disse to typene. All denne fleksibiliteten betyr at dette er en eksepsjonell karriere for de som er klare til å skreddersy sitt eget arbeidsliv, inkludert de som kan gå av med halvpensjon.

Turdirektør som andre akt

Få av oss startet som turledere eller turledere. [TD-er, noen ganger kalt Travel Managers eller andre navn, reiser vanligvis over veien med buss, tog eller fly med en gruppe, håndterer logistikk og fører tilsyn med leverandører i tillegg til å gi regionale kommentarer, mens turguider er lokale guider som deler omfattende kommentarer på et mindre område for en dag eller noen timer om gangen; mange mennesker gjør noe av hvert.] Da jeg spurte om erfaringer fra kvinner over 50 som dette er en annen akt for, fant jeg umiddelbart 20 personer ivrige og klare til å forklare bakgrunnen deres for meg, i typisk sjenerøs Tour Director-stil, om jeg hadde møtt dem før eller ikke. Jeg fant mange unike historier, men også noen fellestrekk å dele.

Hvor vi kom fra og hva vi brakte

Vår faglige bakgrunn varierer mye, selv om de fleste involverer menneskelige ferdigheter. Flere av oss begynte i utdanning som lærere eller rektorer, mens andre jobbet i gjestfrihetsbransjen som arrangementsplanleggere, PR-spesialister, hotellsjefer og concierger, messeprodusenter og lignende; tre drev sine egne småbedrifter og andre var ansiktet til virksomhetens avdelinger som direktører eller servicerepresentanter, og en var tannlegeassistent mens en annen var stipendskribent. Vi bringer med oss ​​et bredt spekter av ferdigheter fra de tidligere erfaringene, alt essensielt i verden av turregi.

Hals og nakke på første plass, listet opp av nesten alle, er organisatoriske og menneskelige ferdigheter, sammen med deres følgeevner som kommunikasjon, tidsstyring, problemløsning i farten, administrere grupper, undersøke, planlegge og forutse behov. Noen få personer hadde vært aktivt involvert i sang eller historiefortelling, mens andre av oss fortsatt prøver å utvikle disse styrkene. Et par personer nevnte også at komfort og fasiliteter med teknologi er nyttig: enten vi fyller ut økonomiske rapporter eller deler media om et reisemål med våre gjester, blir jobben vår mye enklere med moderne verktøy. Og alle som er ganske flytende i et fremmedspråk, finner seg regelmessig etterspurt.

Å tjene til livets opphold

De fleste av respondentene mine har andre inntektskilder gjennom året. Flere av oss veiledere eller vikarer underviser om vinteren, typisk november til mars i Nord-Amerika, når det er langt mindre turnéarbeid å gå rundt. Vi har også én AirBnB-vertinne, én Avon-representant, én sanger, én cateringveileder (Event Planlegging er en naturlig vei for mange med opplæringen vår), og flere personer som supplerer turné med lokal guiding.

I tillegg er lett halvparten av oss avhengig av trygd, ektefelle eller pensjonsytelser for å supplere arbeidsinntektene våre. Alt dette reduserer antall dager per år vi føler oss tvunget til å jobbe som turledere. Antall arbeidsdager per år blant de jeg intervjuet for denne artikkelen varierte fra førti dager til 150 og mer, og det er sikkert mange som jobber mer enn det, men ganske mange av oss med andre midler jobber fra 50-120 dager Total.

Hvorfor bestemte vi oss for å gjøre det?

Seks av respondentene mine har nettopp blitt TD-er i løpet av det siste året, så flere av dem har akkurat begynt, men andre stupte rett inn og jobber allerede regelmessig i bransjen. Vi andre har jobbet overalt fra 1 til 12 sesonger, som de ofte omtales, selv om vi på ingen måte representerer den øvre grensen for år i bransjen. Minst tre fjerdedeler av de som snakket med meg ble TD etter fylte 50 år, og det kan delvis skyldes ordlyden i henvendelsene mine, men jeg kan bekrefte at dette er et sjeldent område der modne kvinner kan føle seg akseptert som nybegynnere og glade for å lære nye ferdigheter.

Vi tok spranget av mange grunner: død av en ektefelle eller forelder, pensjonering fra en lang karriere som gjorde oss i stand til å prøve noe nytt og holde oss aktive, glede oss til sosial og intellektuell tilfredsstillelse, glede ved å møte nye mennesker og oppleve nye steder og kulturer , og et ønske om å få betalt for noe vi liker å gjøre uansett er alle motivasjoner jeg har hørt. Flere personer nevnte at dette passer utmerket for deres ferdigheter med å jobbe med mennesker og organisere oppgaver og gruppeaktiviteter (se hva vi har med oss ​​ovenfor).

Lori Lang delte at en av mine favoritt ting å gjøre er å vise folk rundt på stedene jeg elsker og se dem nyte det også. Beth Mohan la til en ettertrykkelig, jeg kjedet meg fra tankene mine når jeg satt foran en datamaskin hele dagen og skrev forslag for den samme organisasjonen – ut av et hjemmekontor, så veldig ensom. En venn av meg la ut bilder på Facebook om hennes reiser som turdirektør, og hun oppmuntret meg... Faktisk ble en fjerdedel av oss i denne gruppen introdusert for ideen ved å reise med eller møte turdirektører selv, og en, Alex Edmonds , ble forelsket i og giftet seg med en turdirektør! Det er ikke overraskende at fagfolk som allerede er glade i virksomheten, er villige til å dele sin innsikt og oppmuntring.

Kravene

Dette arbeidet er ikke uten utfordringer. Det er regelmessig 12+ timers dager (men ja, i de fleste tilfeller får vi overtid!) og vi har ikke vanlige helger med mindre vi nøye planlegger en – ganske vanskelig å gjøre regelmessig hvis du ønsker å være tilgjengelig for omvisninger. på 4 eller flere dager (de fleste gjennomsnitt 1-2 uker, men det er mange som går 3-4 uker). Som mange av kollegene mine nevnte, kan dette arbeidet være utmattende og ensomt og sette stress på relasjoner hjemme. Ha en god støttegruppe med venner og familie slik at du føler deg tilkoblet, råder Donna McKenzie. Det kan være veldig utmattende arbeid, og det er viktig å ta vare på seg selv, legger Tour Director Elizabeth Young-Collins til. For mye folk kan glede deg over. Husk også at det er deres tur, og å ha rett er sterkt overvurdert.

Jennifer Strand ble overrasket over å finne at [noen] passasjerer må få beskjed om å ikke gjøre farlige ting og hvordan været vil være i morgen; med andre ord, vær forberedt på å håndtere vanskelig klientell, selv om de fleste vi reiser med er en fryd. Timene som er nødvendige for å forberede seg, fra å undersøke reisemål til å bekrefte hoteller, måltider og aktiviteter, kan være betydelige, spesielt for en reiserute eller et selskap som er nytt for deg, og dette kan bety flere dagers oppgaver før reisen (og din betal!) begynner så vel som et par timer ut på natten etter at du endelig sier god natt til gjestene mens du er på tur. Det første året jeg kunne, når jeg var på veien ikke finne nok tid til tilstrekkelig søvn – men det har blitt mye bedre etter hvert som jeg har fått erfaring og lært ro og effektivitet.

Det kan være vanskelig å finne sammenlignbart arbeid i lavsesongen hvis inngangsbyen din (hvorfra de fleste større selskaper vil posisjonere deg, og sørger for transport til og fra start og mål for turen) ikke er en stor metropol. Å etablere seg, spesielt i begynnelsen, kan være ganske konkurransedyktig, med periodiske intervjuer nødvendig, og det er ikke uvanlig at selv erfarne TD-er finner seg kuttet fra et selskap takket være lave undersøkelsesscore på selv en enkelt tur – selv om det ikke holder de fleste folk fra å komme tilbake dit og finne andre selskaper å avtale med.

Belønningene

Selvfølgelig er noen av disse utfordringene akkurat det vi elsker. Elizabeth Young-Collins utbryter sin overraskelse over hvor avhengighetsskapende det er mens hun er så utmattende. Tidligere skolerektor Carol Kendrick, som har med seg mange ferdigheter fra sitt tidligere yrke og utmerker seg som mer eller mindre fulltidsansatt, minnet meg på at, siden hver turdirektør ute på veien er selskapets ansikt, trenger selskapet virkelig å vite og stoler på at deres turdirektør vil være i stand til å løse problemer effektivt, et ansvar og viktighet mange trives med. Beth Mohan fortalte meg, hvor mye jeg elsker det!! Av natur er jeg en sjenert person, og nå kan jeg stå foran en gruppe hver dag og skape minner. Jeg skaper energi og spiser deretter gjestenes energi. Denne siste sesongen gjorde jeg 13 back-to-back over road-turene med svært få fridager imellom og kunne ha gått i ytterligere 6 måneder. Det var strålende!!

Som noen bemerket, er det ikke uvanlig å gå 5 miles per dag som en del av en tur, 8 eller mer når du er med studenter, men det er en fin måte å holde deg i form hvis du også ser på hva du spiser. En bemerket at det er viktig å ha rikelig med selvtillit, siden gjester raskt oppdager når du er usikker. Flere bemerket at utvikling av ferdigheter som historieforteller kan være viktig for å forbedre prestasjonene våre. Som Alex Edmonds minner oss om, er INGENTING noensinne det samme. Du må tenke på beina og svare diplomatisk på situasjoner som kommer ut av det blå. Det er ikke en jobb for sissies.

Utover de givende utfordringene ligger den store gleden å ha gjennom dette arbeidet. Når vi er etablert, kan vi velge hvor og hvor ofte vi skal jobbe, og hva slags klientell og turoperatør vi foretrekker å jobbe med. Det er mange alternativer for hva vi kan gjøre med opplæringen vår, enten det er langdistanseturstyring eller lokal turguide, arrangementsplanlegging, tilrettelegging for gruppeankomster til et transportknutepunkt og samarbeid med studenter, seniorer eller familier på alt fra budsjettreiser til 5-stjerners opplevelser, eller til og med starte våre egne turselskaper. Ute på veien vil vi oftest ha utmerket støtte fra et Ops-team tilbake på kontoret, så hvis en restaurant avlyser oss, en skogbrann hindrer ruten vår, eller en gjest blir syk, hjelper de oss med å jobbe bak scener for å holde alt i bevegelse.

De fleste av menneskene vi tar med på tur er nydelige, og vi får innsikt i menneskelig psykologi og relasjoner som er unike for mennesker som reiser og utforsker verden. Vi drar til vakre steder som Grand Canyon og Smoky Mountains (for bare å snakke om USA), og vi opplever kulturell og historisk berikelse på steder somSan Fransisco, Lancaster, Nashville og Washington, DC, mens vi på hver destinasjon lærer mer hver tur for å dele med våre gjester om alt den har å tilby. Vi trenger ikke å vaske huset eller lage mat mens vi er borte!

En av de største overraskelsene og gledene de fleste av oss har funnet i denne andre akten har vært kameratskapet vi nyter med andre i yrket. Enten de har trent på skolen vår eller en annen og jobber for det selskapet vi for øyeblikket reiser med eller for konkurransen, vil de fleste andre TD-ere hilse på oss, dele tips om en leverandør, aktivitet eller sted, og gjerne dele en drink og en anekdote ved dagens slutt i de sjeldne tilfellene vi faktisk har tid og energi igjen til å gjøre det. Det er høye etiske forventninger i yrket, sammen med vårt idealistiske oppdrag om å dele verden og hjelpe mennesker overalt å forstå hverandre bedre – så disse er gode mennesker som har din rygg! Med våre kolleger, uansett hvor de måtte komme fra, unge eller gamle og reserverte eller utadvendte, kan vi svikte håret, sammenligne historier, og ikke så sjelden, som vi gjør på Symposium, danse.

Er turregi eller guiding noe for deg?

Å bli Tour Director krever en risiko og en investering. Alle kvinnene som ble intervjuet for denne artikkelen, brukte i likhet med meg selv flere tusen dollar for å gå på en reiselederskole som ga oss nødvendige ferdigheter og gjorde oss attraktive kandidater for stillinger hos respekterte selskaper. Tidsplaner og inntekt varierer hvert år og årstid, timeplanen som er nødvendig for uavhengige entreprenører kan være formidabel, og når vi jobber tåler vi periodisk ensomhet, lange timer og tidvis utakknemlige kunder.

Ingenting av dette er så annerledes enn det vi møtte i mange av jobbene vi hadde før, og til gjengjeld har vi fått frihet, rike opplevelser på fantastiske destinasjoner, nye venner fra hele verden og kolleger som er utrolig støttende og morsomme. Turdirektør Jennifer Strand anbefaler: Hvis du tror du vil like å reise blandet med kundebehandling og absorbere og dele informasjon, prøv det, (og hun fortsetter med å rose viktigheten av reiselederopplæringen vi mottok). Som kollega Alex Edmonds sier: Det er en stor gave å gjøre det vi gjør, og Beth Mohan gjenspeiler følelsen hennes: Denne jobben har gjort det mulig for meg å finne gleden i hver dag.

Lyst til å bli med oss ​​på din andre akt?